Zdrowe odżywianie przynosi wiele korzyści każdemu, kto wprowadzi jego nawyki w swój styl życia. Nie trzeba nikogo przekonywać, że stworzenie wzorców zdrowego stylu życia w młodym wieku ma długofalowe korzyści. Formowanie nawyków na wczesnym etapie zwiększa szanse, że młodzi ludzie będą trzymać się ich przez cały okres swojego życia. To z kolei zmniejsza wystąpienia na późniejszym etapie chorób, takich jak: otyłość, choroby układu krążenia, cukrzyca, a nawet rak.

Dlaczego zdrowa dieta jest ważna dla dzieci?

Zrównoważona i zdrowa dieta jest kluczem do wykorzystania przez dzieci ich pełnego potencjału. Zarówno pod względem wyglądu fizycznego i dobrego samopoczucia, jak i sukcesów w szkole i ogólnego nastroju. Niezdrowa i śmieciowa żywność nie tylko uboga jest w witaminy, minerały i przeciwutleniacze niezbędne do rozwoju i wzrostu dzieci, wywołuje również inne problemy, których na pierwszy rzut oka możesz nie wiązać bezpośrednio z dietą dzieci. Niezadowolenie, ospałość, przemęczenie lub deficyty uwagi – źródłem wszystkich może być to, czym dzieci zapełniają swoje żołądki. Pamiętasz powiedzenie, „jesteś tym, co jesz”? Dotyczy to dzieci, tak samo jak dorosłych. Jeśli Twoje dzieci jedzą tłuste, słodkie rzeczy albo nawet jedzą dość zdrowe jedzenie, ale mało zróżnicowane, ich fizyczne i psychiczne samopoczucie może być zagrożone, zarówno teraz, jak i w przyszłości.

Jak wygląda zrównoważona dieta?

Zdrowa dieta oznacza zrównoważoną dietę, a zrównoważona dieta – dietę zróżnicowaną. Podawanie dzieciom różnych rodzajów pożywienia z każdej grupy pokarmowej oznacza pełną, zdrową dietę. Jeśli nie masz pewności, jak wygląda zrównoważona dieta, naukowcy z Harvard Medical School opracowali prosty i łatwy do stosowania przepis. Na Talerzu Zdrowego Odżywiania Harvardu owoce i warzywa powinny stanowić połowę każdego posiłku i powinny być podawane z ziarnami i białkami (najlepiej rybami, drobiem, fasolą i orzechami zamiast czerwonego mięsa i sera). W mniejszych ilościach zalecane są również zdrowe oleje, takie jak oliwa z oliwek i olej rzepakowy.  

Korzyści z jedzenia owoców

Dzieci rosną i to szybko! Oznacza to, że ich kości i narządy potrzebują pewnych witamin i minerałów w określonych ilościach, aby mogły funkcjonować i rozwijać się jak najlepiej bez żadnych problemów i braków.

Jednym z najskuteczniejszych sposobów, aby dzieci zawsze otrzymywały wystarczającą ilość składników odżywczych, jest włączanie owoców w ich dietę. Owoce zawierają witaminy, minerały, błonnik i węglowodany złożone, które odgrywają zasadniczą rolę w rozwoju dzieci. Ilość składników różni się w zależności od różnych czynników. Zalecamy skonsultowanie się z pediatrą lub dietetykiem w celu określenia, jakie owoce i ich ilości są bezpieczne dla Twojego dziecka. Ogólna koncepcja zakłada podanie kawałka owocu z każdym posiłkiem.

Należy pamiętać, że sok owocowy nie ma takich samych korzyści jak same owoce. Niektóre organizacje zdrowia zalecają, aby nie podawać żadnych soków owocowych niemowlętom poniżej 12. miesiąca życia. Zalecenie dla starszych dzieci jest inne. Pół szklanki dla dzieci w wieku od 1 do 3 lat, do ¾ szklanki dla dzieci w wieku od 4 do 6 lat. Dzienna porcja nie powinna przekraczać 1 szklanki.

Głównym powodem ograniczenia spożycia soku jest to, że zazwyczaj zawiera on dużo cukru, który może powodować problemy, takie jak psucie się zębów, niedożywienie, a nawet cukrzycę czy otyłość.

Niektórym może się to wydawać dziwne, ale cukier wpływa również na nastrój dzieci. Pokarmy i napoje o wysokim stężeniu cukru szybko, ale na krótki czas podnoszą poziom cukru w krwi. Oznacza to, że dzieci będą przez pewien czas hiperaktywne, po czym mogą stać się ospałe, rozgrymaszone, a nawet wybuchowe. To rodzice muszą zadbać, by spożycie cukru przez ich dzieci było ograniczone do minimum i uzupełnione o inne, zdrowsze źródła, takie jak owoce. 

Witamina D wzmacnia kości

Witaminy i minerały nazywane są zwykle mikroskładnikami, ponieważ organizm potrzebuje ich w mniejszych ilościach, w przeciwieństwie do makroskładników, takich jak białka, węglowodany i tłuszcze. Mikroelementy pomagają organizmowi w kluczowych fazach wzrostu. Wspierają one również metabolizm poprzez wzmacnianie układu odpornościowego.

Złamania kości mogą być problemem dotyczącym dzieci, zwłaszcza jeśli są aktywne lub uprawiają sport. Witamina D jest konieczna nie tylko dlatego, że jest dobrym źródłem odżywienia, ale także dlatego, że dzięki niej organizm wchłania i zatrzymuje wapń i fosfor — dwa składniki o krytycznym znaczeniu dla budowy kości. Innymi słowy, odpowiednia ilość witaminy D jest kluczowa w zapobieganiu krzywicy, chorobie osłabiającej kości, a także złamaniom i urazom. 

W powszechnej świadomości łączy się mleko i zabawę poza domem (dzięki słońcu) z produkcją witaminy D. Jednak niektóre badania wskazują, że to nie wystarczy. Aby mieć pewność, że dzieci dostają wystarczającą ilość tej witaminy, warto pamiętać o produktach z poniższej listy:

• Łosoś
• Sardynki
• Tuńczyk
• Makrela
• Grzyby shiitake
• Jajka
• Wzbogacone produkty mleczne

Nie należy unikać tłuszczów

Przyczyna jest prosta: ludzie nie mogą bez nich żyć. Ich główną zaletą jest to, że są one skoncentrowanym źródłem energii i dostarczają podstawowych kwasów tłuszczowych, który jest organizmowi ludzkiemu potrzebny w wielu procesach. Procesy te mają kluczowe znaczenie: są to m.in. procesy metaboliczne, krzepnięcie krwi i wchłanianie witamin. Należy jednak pilnować ilości każdego składnika odżywczego w diecie, zwłaszcza tłuszczów i cukru, ponieważ nadmierne ich spożycie może powodować wiele problemów zdrowotnych, takich jak wysoki poziom cholesterolu.

Głównym problemem jest to, że dzieci zwykle silnie przyciągają tłuste i słodkie potrawy. Dla dzieci po drugim roku życia dobrym wyborem są: drób, ryby, chude mięso, produkty mleczne o niskiej zawartości tłuszczu oraz nisko nasycone oleje warzywne. Pamiętaj też, że grillowane, duszone czy pieczone mięsa i ryby są lepsze i zdrowsze niż smażone. 

Podobnie jak w większości elementów życia, tak w zdrowym stylu życia i zdrowych nawykach żywieniowych kluczem jest równowaga. Nie trzeba dodawać, że dzieci traktują swoich rodziców i bohaterów jako wzór do tworzenia własnej osobowości i wyborów życiowych. Jeśli dodamy do tego fakt, że większość nawyków rozwija się i utrwala w dzieciństwie, korzyści ze zdrowego odżywiania stają się bardziej oczywiste. Pomóż swoim dzieciom jeść jak mistrz i przeżyć długie i zdrowe życie.